Tilstrømningen av ulovlige dampprodukter fra Kina påvirker salget av lovlig kompatible sigarettalternativer i USA, ifølge Tadeu Marroco, administrerende direktør i British American Tobacco Plc (FLAGGERMUS). Marroco understreket nødvendigheten av å ilegge strengere straffer for de som importerer uautoriserte vapes til landet. Han bemerket: "Den nåværende mangelen på håndhevelse reduserer markedet for lovlige dampprodukter."
BAT, en betydelig aktør i det globale vapingmarkedet, inkludert i USA med sitt Vuse-merke, venter på en omfattende gjennomgang fra US Food and Drug Administration (FDA) av vapingindustrien. Denne anmeldelsen tar sikte på å adressere spredningen av produkter med frukt og godteri fra Kina som appellerer til yngre brukere. Marroco understreket at det haster for FDA å offentlig avklare hvilke produkter som er tillatt på markedet og hvilke som bør fjernes, for å dempe salget av ulovlige gjenstander som utnytter den regulatoriske usikkerheten.
Brian King, direktør for FDAs senter for tobakksprodukter, uttalte via e-post at de fleste uautoriserte produkter er i fare for håndhevingshandlinger som beslag, forføyninger eller sivile straffer. FDA, sammen med det amerikanske justisdepartementet, har etablert en føderal arbeidsgruppe som involverer flere byråer for å bekjempe distribusjon av ulovlige e-sigaretter. I begynnelsen av juni hadde FDA utstedt 1,100 advarselsbrev til produsenter, importører og distributører av uautoriserte tobakksprodukter, inkludert e-sigaretter, og ilagt bøter på over 55 produsenter og 140 forhandlere.
Som svar på det pågående problemet har BAT sendt inn to klager til International Trade Commission, en angående patentinngrep og den andre om import og markedsføringspraksis for ulovlige vapes. Selskapet rapporterte nylig sine økonomiske resultater for første halvår, og avslørte at det kanskje ikke oppnår inntektsmålet på 5 milliarder pund (6.4 milliarder dollar) innen 2025 for sine vaping-, oppvarmede tobakks- og nikotinposer, med henvisning til mangelen på strenge tiltak mot ulovlige produkter på det amerikanske markedet.
Marrocos oppfordring om økt håndhevelse understreker den bredere industriens bekymringer om å opprettholde markedsintegritet og beskytte forbrukere mot potensielt usikre produkter. Situasjonen fremhever behovet for et klart regelverk for å sikre at kun autoriserte og sikre dampprodukter er tilgjengelige for forbrukere.