Illinois tar et betydelig skritt for å dempe ungdomsdamping med vedtakelsen av Senatets lovforslag 3098, ledet av statssenator Meg Loughran Cappel (D-Shorewood). Denne lovgivningen ble signert i loven 9. august 2024, og vil forby sending av e-sigaretter til enkeltpersoner i staten, med unntak kun for lisensierte distributører og forhandlere. Loven skal tre i kraft 1. januar 2025.
Beskytte ungdom fra vaping-risikoer
Hovedmålet med denne nye loven er å beskytte mindreårige mot de økende farene forbundet med vaping. Senator Cappel la vekt på hvor enkelt unge mennesker for tiden kan kjøpe e-sigaretter på nettet. "Internett har gjort det utrolig enkelt for barn å få tilgang til vapes med bare et klikk," sa Cappel. "Produsenter designer til og med e-sigaretter for å ligne skolemateriell, noe som gjør det utfordrende for lærere å identifisere dem."
Lovverket kommer som svar på bekymringer reist av lokale tjenestemenn angående den økende bruken av e-sigaretter på skolene. Cappel bemerket at tilbakemeldinger fra disse tjenestemennene fremhevet det presserende behovet for strengere reguleringer for å beskytte barn mot de skadelige effektene av røyking.
Samfunnsmessige bekymringer
Michelle Stiff, president for Joliet Township High School District 204 Board, uttrykte bekymring over den økende utbredelsen av e-sigarettbruk blant elever på videregående skoler. "Vi er vitne til en urovekkende økning i studentdisiplinærsaker relatert til vaping," kommenterte Stiff. "En omfattende og samarbeidende tilnærming er avgjørende for å redusere tilgjengeligheten og markedsføringen av vape-produkter til våre ungdommer."
Statlige og føderale tiltak
Denne nye statlige lovgivningen følger guvernør JB Pritzkers (D-Illinois) signering av HB 1540 i 2023, som forbød bruk av e-sigaretter i innendørs offentlige rom. HB 1540 endret 2008 Smoke-Free Illinois Act, og utvidet restriksjonene til å omfatte elektroniske røykeenheter.
På føderalt nivå intensiverer også reguleringsorganer sin innsats for å kontrollere distribusjonen av e-sigaretter. Food and Drug Administration (FDA) og det amerikanske finansdepartementet har foreslått en ny regel som vil kreve sporingsnumre for all import av e-sigarettprodukter. I tillegg har FDA og det amerikanske justisdepartementet (DOJ) etablert en føderal arbeidsgruppe med flere byråer som har som mål å bekjempe ulovlig salg og distribusjon av e-sigaretter.
Ser fremover
Mens Illinois forbereder seg på å implementere disse nye tiltakene, setter staten en presedens for andre regioner som vurderer lignende handlinger. Ved å adressere både tilgjengeligheten og synligheten til e-sigaretter, markerer denne lovgivningen et avgjørende skritt fremover i den pågående innsatsen for å beskytte folkehelsen, spesielt velvære for statens ungdom.