Consumers Association of Penang (CAP) har bedt helsedepartementet om å stramme inn lovbestemmelsene for å hindre produsenter av vape- og tobakksprodukter fra å utnytte smutthull i markedsføringen. CAP-president Mohideen Abdul Kader understreket behovet for omfattende lovgivning for å regulere salg og bruk av vape-relaterte produkter, og sikre at alle potensielle smutthull blir løst.
CAP berømmet den raske handlingen som ble tatt av myndighetene for å stoppe driften av en vape-automat på et kjøpesenter i Kuala Lumpur. Mohideen oppfordret til at enhver ny lovgivning skulle lære av tidligere erfaringer, og fremheve tobakksindustriens taktikk i 2007, der smakstilsatte produkter, fargerik emballasje og slankere sigaretter ble introdusert for å appellere til ungdom og kvinner. Han la merke til lignende strategier i vape-produktmarkedsføring, med noen til og med tegneseriefigurer for å tiltrekke seg barn.
«Vi vil ha det nye lov for å dekke alle smutthullene i den tidligere kontroll av tobakksproduktforskriften 2004. Departementet må forutse de innovative måtene produsenter kan omgå forskrifter på, slik det ble sett i 2007, sa Mohideen. "Slike taktikker lurer folk til å tro at vaping ikke er farlig når det i virkeligheten kan forårsake alvorlig lungeskade."
Mohideen foreslo også å involvere byråer som den malaysiske kommunikasjons- og multimediakommisjonen for å regulere nettsalg av vaping-enheter og tilbehør.
Helseminister Datuk Seri Dr. Dzulkefly Ahmad kunngjorde lørdag at spesifikke regler for salg av e-sigaretter eller vape-produkter, inkludert gjennom salgsautomater, forventes å bli implementert snart. Riksadvokatens kamre er i sluttfasen med å gjennomgå dette regelverket før det godkjennes.
Ledelsen ved kjøpesenteret hvor automaten sto har sagt ja til å stenge den etter møte med departementet. De Malaysia Retail Electronic Cigarette Association (MRECA) ønsket også reguleringen av vape-produkter velkommen. MRECA-president Datuk Adzwan Ab Manas hevdet at foreningen slo alarm om automaten etter at den gikk viralt på sosiale medier.
«Som MRECA-president ringte jeg operatøren og rådet ham til å slutte å bruke maskinen siden den var ulovlig. MRCA protesterer mot det, da slike salgsautomater kan nås av barn eller mindreårige som søker vape-enheter," sa Adzwan. Han la også vekt på foreningens holdning mot nettsalg av vape-produkter, og fremhevet potensialet for uregulert salg til mindreårige.
«Vi støtter regulering av salg av vape-produkter siden vi ikke ønsker at de skal brukes av feil grunner eller havne i hendene på barn. Hvis dette skjer, vil det gi hele bransjen et dårlig image. Vi er alle for det, men håper departementet ikke vil være for strenge med regelverket, la han til. Adzwan uttrykte også håp om at departementet ville engasjere seg med bransjeaktører før de implementerer nye forskrifter, noe som gir forhandlere tid til å forberede seg.
"Hvis det er restriksjoner på salget av noen av varene, vil en frist på minst tre år være rettferdig for overgangen, da forhandlere må tømme lageret," foreslo han.
De Helsedepartementet (MOH) sluttfører forskrifter for å håndheve et forbud mot å selge alle røykeprodukter, inkludert elektroniske sigaretter, gjennom salgsautomater. Dette trekket følger en viral klage på sosiale medier om vape-automater. Forbudet vil være en del av loven om kontroll av røykeprodukter for folkehelse 2024 (lov 852) og vil bli implementert sammen med eksisterende forskrifter som allerede forbyr salgsautomatsalg av tradisjonelle tobakksprodukter som sigaretter og sigarer.
MOH-tjenestemenn møtte kjøpesenterets ledelse, som gikk med på å slå av maskinen umiddelbart. Siden juni har MOH orientert håndhevingsoffiserer og lokale myndigheter over hele landet om lov 852, inkludert salgsforbudet for salgsautomater.
En markedsansvarlig fra kjøpesenteret bekreftet fjerningen av vape-automaten, og forklarte at det opprinnelig var en del av en markedstest for en potensiell permanent vape-butikk. Kjøpesenteret, som tiltrekker seg familier, tok umiddelbare tiltak for å fjerne maskinen etter å ha forstått samfunnets helseproblemer.
"Vi er et vennlig kjøpesenter og har ingen intensjon om å forårsake skade. Vi samarbeider fullt ut med MOH, forsikret offiseren. Selv om salgsautomaten manglet et skilt som indikerte at det var for de 18 år og oppover, overvåket kjøpesenteret kjøpene via CCTV.
Malaysias helsedepartement fortsetter å prioritere folkehelse ved å sikre at salget av røykeprodukter, inkludert vapes, er strengt regulert, forhindrer tilgang for mindreårige og reduserer potensielle helserisikoer.